2000年12月28日UTC18时，一热带低压在棉兰老岛东部海面上生成。该热带低压初始时向北移动，翌日，向西转向菲律宾前进。在向西路径，12月30日UTC0时，该热带低压在莱特岛以东200公里增强为热带风暴，并命名为苏力。苏力改变路径往东北前进，12月31日UTC18时，苏力增强为强热带风暴。苏力保持强热带风暴的强度，向东东北方向移动。
2001年1月2日UTC0时，苏力在冲之乌岛改为向北偏东方向移动。UTC6时，苏力减弱为热带风暴。UTC18时，苏力重新增强为强热带风暴。1月3日，苏力转为向东北方向移动，并开始迅速发展。UTC6时，苏力增强为台风。UTC12时，苏力达到顶峰，最高持续风速为80kt。1月4日UTC6时，苏力减弱为强热带风暴。UTC12时，苏力减弱为热带风暴。UTC18时，苏力减弱为热带低压。1月5日UTC0时，完全消散。
